La Biblioteca de Alejandría, de la gran biblioteca de los Ptolomeos a la moderna Bibliotheca Alexandrina: su historia, qué ver dentro y cómo incluirla en tu visita.
La Biblioteca de Alejandría es hoy la Bibliotheca Alexandrina, un gran centro cultural moderno en la corniche del puerto Este, levantado cerca de donde se cree que estuvo la famosa biblioteca de la Antigüedad fundada por los Ptolomeos. Las fuentes oficiales que usamos no publican su tarifa ni su horario, así que se confirman al reservar.
Puntos clave
- La biblioteca antigua formaba parte del Museion, el centro de sabios del barrio real de la Alejandría de los Ptolomeos.
- El edificio actual está en la corniche, frente al Mediterráneo, y su muro exterior de granito está grabado con letras y signos de escrituras de todo el mundo.
- Nuestros programas con día en Alejandría incluyen la biblioteca en el recorrido; en los de 9 y 12 días se visita su zona pública.
- En Alejandría, la máxima media va de 18,3 °C en enero a 30,4 °C en agosto.
- Tarifa y horario: no figuran en las fuentes oficiales que usamos; pueden cambiar y se confirman al reservar.
La biblioteca de la Antigüedad
Los Ptolomeos, la dinastía de origen griego que gobernó Egipto tras la muerte de Alejandro Magno, quisieron reunir en Alejandría todo el saber del mundo conocido. La biblioteca formaba parte del Museion, un centro de estudio donde trabajaron sabios como Euclides o Eratóstenes, el astrónomo que calculó el tamaño de la Tierra. Según la tradición, los libros que llegaban en los barcos del puerto se copiaban para la colección.
La biblioteca desapareció en la Antigüedad, y cómo ocurrió sigue discutiéndose: se habla del incendio de la época de Julio César, de las guerras posteriores y de un largo declive. Tenía además una biblioteca "hija" en el Serapeo, el templo del dios Serapis, en la colina donde hoy se alza la Columna de Pompeyo. De la biblioteca principal no se han identificado restos con seguridad.
La Bibliotheca Alexandrina de hoy
La nueva biblioteca, diseñada por el estudio noruego Snøhetta, es un gran cilindro cortado en diagonal: su tejado es un disco inclinado hacia el mar, que muchos comparan con un sol naciente. Bajo él se abre una enorme sala de lectura escalonada en terrazas, iluminada con luz natural. El muro exterior de granito está grabado con caracteres de alfabetos y escrituras de todo el mundo, un guiño a la vocación universal de la biblioteca antigua.
Qué ver dentro y alrededor
- Sala de lectura: la gran sala en terrazas bajo el tejado inclinado, el espacio más conocido del edificio.
- Museos del complejo: el edificio alberga varios museos, entre ellos uno de antigüedades y otro de manuscritos.
- Planetario: la gran esfera oscura de la plaza, frente al edificio principal.
- La plaza y la corniche: desde la explanada se ve el Mediterráneo, y siguiendo la corniche hacia el oeste se llega a la ciudadela de Qaitbay, levantada donde estaba el Faro.
La antigua y la nueva biblioteca
| Aspecto | Biblioteca antigua | Bibliotheca Alexandrina |
|---|---|---|
| Época | La de los Ptolomeos | Actual |
| Qué era | Parte del Museion, un centro de sabios y copistas | Biblioteca, museos, planetario y centro cultural |
| Dónde | El barrio real de la ciudad antigua | La corniche del puerto Este |
| Qué se ve hoy | No quedan restos identificados con seguridad | El edificio, su plaza y sus museos |
Cómo visitarla
La biblioteca suele verse dentro de un recorrido por la ciudad. La excursión de un día a Alejandría sale de El Cairo en vehículo privado con guía y la combina con Qaitbay, las catacumbas de Kom el-Shoqafa, el puente Stanley y la corniche. En la luna de miel de 12 días por Egipto, el día 11 está dedicado a los monumentos de Alejandría y la biblioteca, con su zona pública incluida.
El resto de visitas de la ciudad, con precios y horarios, está en nuestra guía qué ver en Alejandría. La primavera y el otoño son las mejores épocas para pasear por la corniche: en abril, la máxima media es de 24,0 °C.
Preguntas frecuentes
¿Se conserva algo de la biblioteca antigua?
No se han identificado restos con seguridad. La Bibliotheca Alexandrina es un edificio nuevo que recuerda a la antigua, no una reconstrucción.
¿Quién destruyó la Biblioteca de Alejandría?
No hay una respuesta única. Las fuentes antiguas hablan de un incendio en la época de Julio César, de guerras posteriores y de una lenta decadencia, y los historiadores siguen debatiéndolo.
¿Cuánto cuesta entrar en la Bibliotheca Alexandrina?
Su tarifa no figura en las fuentes oficiales que usamos, así que se confirma al reservar. Nuestros programas con día en Alejandría incluyen la biblioteca en el recorrido.
¿Qué hay dentro de la Bibliotheca Alexandrina?
Una gran sala de lectura en terrazas, varios museos, entre ellos uno de antigüedades y otro de manuscritos, y un planetario en la plaza.
¿Está cerca de otros monumentos?
Sí. Está en la corniche, a poca distancia del teatro romano de Kom el-Dikka, y la ciudadela de Qaitbay queda al final del mismo paseo.