Guía de la mezquita de Al-Azhar en El Cairo: su historia fatimí, la universidad, qué ver en el patio y los minaretes, cómo vestir y qué visitar en los alrededores.
La mezquita de Al-Azhar es una de las mezquitas más antiguas de El Cairo, fundada por los fatimíes junto con la ciudad, y sede de una de las universidades en funcionamiento más antiguas del mundo. Está frente al bazar de Khan el Khalili, en el Cairo histórico, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979. Es una mezquita en uso y se visita con ropa modesta.
Puntos clave
- Los fatimíes la fundaron al mismo tiempo que su nueva capital, El Cairo, como gran mezquita de la ciudad.
- Su universidad es el gran centro de estudios del islam suní y una de las más antiguas del mundo que siguen en funcionamiento.
- Forma parte del Cairo histórico, Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1979.
- Es una mezquita en uso: viste con modestia y evita las horas de oración. Nuestros programas la incluyen «si está abierta».
- Está a un paso de la calle Al-Muizz, cuyos monumentos cuestan 220 EGP para un adulto extranjero.
Historia de la mezquita y su universidad
Los fatimíes, una dinastía chií que conquistó Egipto, fundaron El Cairo como nueva capital y levantaron Al-Azhar como su gran mezquita. Su nombre, «la resplandeciente», suele relacionarse con Fátima al-Zahra, la hija del profeta Mahoma, de quien la dinastía decía descender.
Muy pronto la mezquita se convirtió también en un centro de enseñanza. Con Saladino y los ayubíes, Egipto volvió al islam suní, y con el tiempo Al-Azhar pasó a ser la gran referencia del saber suní en todo el mundo islámico. Hoy la Universidad de Al-Azhar tiene facultades modernas repartidas por El Cairo, pero la mezquita sigue siendo su símbolo.
Qué ver en Al-Azhar
El edificio ha crecido durante siglos con las ampliaciones de sultanes y emires, y por eso mezcla estilos de épocas muy distintas.
- El patio: un gran patio de mármol blanco rodeado de arcadas, desde el que se ven varios de los minaretes.
- La sala de oración: un bosque de columnas y alfombras, ampliada muchas veces a lo largo de la historia.
- Los minaretes: cada uno de una época distinta; el más llamativo es el del sultán mameluco Al-Ghuri, con doble remate.
- Las madrasas de la entrada: junto a la puerta principal hay madrasas (escuelas de estudios islámicos) de época mameluca, añadidas por emires que quisieron dejar su huella en la mezquita.
- La Puerta de los Barberos: la entrada principal, donde según la tradición los estudiantes se afeitaban la cabeza antes de entrar.
Cómo visitar Al-Azhar
Al-Azhar es una mezquita en activo, no un recinto arqueológico, y nuestras fuentes oficiales no recogen una tarifa de entrada. El acceso de visitantes puede variar según las horas de oración y los días festivos; por eso nuestros programas la visitan «si está abierta». Evita la oración del mediodía del viernes, la más concurrida de la semana.
- Vestimenta: ropa modesta, como se recomienda en todas las mezquitas y zocos de Egipto. Lo más cómodo son prendas holgadas que cubran hombros y rodillas.
- Fotos: pide permiso antes de fotografiar a las personas que rezan o estudian.
- Calor: el patio de mármol está a pleno sol. En El Cairo la máxima media es de 34,8 °C en julio y de 19,0 °C en enero, así que en verano es mejor ir temprano.
Qué ver cerca de Al-Azhar
| Visita | Adulto extranjero | Qué es |
|---|---|---|
| Khan el Khalili | Acceso libre | El gran bazar de El Cairo, al otro lado de la calle Al-Azhar |
| Monumentos de la calle Al-Muizz | 220 EGP | Mezquitas, madrasas y palacios fatimíes, mamelucos y otomanos |
| Bab Zuweila | 100 EGP | La puerta sur de la ciudad fatimí, con minaretes a los que se puede subir |
| Museo de Arte Islámico | 340 EGP | Una de las grandes colecciones de arte islámico del mundo |
Precios del portal oficial de reservas del Ministerio. Tienes el recorrido completo en nuestras guías del Cairo islámico y la calle Al-Muizz y del bazar de Khan el Khalili.
Programas que incluyen Al-Azhar
- El Cairo en un día termina la tarde en el Cairo antiguo: el bazar de Jan el-Jalili, la mezquita de Al-Azhar, la calle El Moez y el café El Fishawy.
- En el itinerario de 7 días con pirámides y crucero por el Nilo, el tercer día pasa por la Ciudadela, Khan el Khalili, Al-Azhar y la calle El Moez, con almuerzo de koshari.
- 4 días en El Cairo y Guiza incluye la mezquita, si está abierta, en el recorrido del tercer día por el Cairo antiguo.
Para el resto de la ciudad, consulta nuestra guía de qué ver en El Cairo.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cuesta entrar en la mezquita de Al-Azhar?
Nuestras fuentes oficiales no publican una tarifa para Al-Azhar, que es una mezquita en uso. En nuestros programas, la visita forma parte del recorrido cuando está abierta.
¿Pueden entrar los no musulmanes?
Sí, fuera de las horas de oración y con ropa modesta. Como el acceso puede variar, nuestros programas la incluyen «si está abierta».
¿Qué significa Al-Azhar?
«La resplandeciente». El nombre suele relacionarse con Fátima al-Zahra, hija del profeta Mahoma.
¿Qué ropa hay que llevar?
Ropa modesta y holgada que cubra hombros y rodillas. Es lo que se recomienda en todas las mezquitas y zocos de Egipto.
¿Qué hay cerca de Al-Azhar?
Khan el Khalili, la mezquita de Al-Hussein, la calle Al-Muizz y el café El Fishawy, todo a poca distancia a pie.