Guía del monte Sinaí y el monasterio de Santa Catalina: la subida nocturna para ver el amanecer, qué ver en el monasterio y la advertencia de viaje británica.
El monte Sinaí, o Yebel Musa, es la montaña del sur de la península del Sinaí donde, según la tradición, Moisés recibió las Tablas de la Ley. A sus pies está el monasterio de Santa Catalina, y la zona es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2002. Lo habitual es subir de noche para ver amanecer desde la cima y visitar después el monasterio.
Puntos clave
- El área de Santa Catalina, con el monte y el monasterio, es Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 2002.
- Nuestra excursión desde Sharm el Sheij empieza la subida sobre la 1:00 de la madrugada, con un guía local, para llegar a la cima antes de que salga el sol.
- Se sube por el camino de los camellos, más largo y suave, o por los Escalones del Arrepentimiento, más cortos y empinados.
- El monasterio de Santa Catalina es ortodoxo griego y uno de los monasterios cristianos habitados más antiguos del mundo.
- El Reino Unido desaconseja todos los viajes salvo los esenciales a la parte norte del Sinaí del Sur, más allá de la carretera de Santa Catalina a Nuweiba.
La subida al monte Sinaí
Lo más habitual es subir de noche, con linterna, para ver el amanecer desde la cima y evitar el calor del día.
- Camino de los camellos: una pista ancha en zigzag, más larga pero más llevadera. Los beduinos ofrecen camellos para hacer parte del trayecto.
- Escalones del Arrepentimiento: miles de escalones de piedra que, según la tradición, talló un monje como penitencia. Es el camino más corto y el más duro.
- Último tramo: ambos caminos se juntan antes de la cima, y el final se hace a pie, por escalones de piedra.
- En la cima: hay una pequeña capilla ortodoxa y una pequeña mezquita. Desde arriba se ve salir el sol sobre el desierto y las montañas del Sinaí.
El amanecer en el monte Sinaí y Santa Catalina recoge en tu hotel de Sharm el Sheij a última hora de la tarde, para a comprar agua y comida antes de entrar en el protectorado y empieza la subida sobre la 1:00 con un guía local. Tras el amanecer, baja al monasterio de Santa Catalina, incluida la zarza, y regresa a Sharm.
El monasterio de Santa Catalina
Es un monasterio ortodoxo griego fundado en época bizantina por orden del emperador Justiniano y protegido por altas murallas de granito. Debe su nombre a santa Catalina de Alejandría, cuyas reliquias guarda, y está considerado uno de los monasterios cristianos habitados sin interrupción más antiguos del mundo.
- La zarza ardiente: el arbusto que la tradición identifica con la zarza en llamas desde la que Dios habló a Moisés.
- La basílica: la iglesia principal, con iconos, lámparas y un célebre mosaico bizantino de la Transfiguración en el ábside, la parte semicircular del fondo del templo.
- El pozo de Moisés: el pozo donde, según la tradición, Moisés conoció a su esposa.
- Manuscritos e iconos: el monasterio guarda una de las colecciones de manuscritos antiguos e iconos más valiosas del mundo.
- La mezquita: dentro de las murallas hay también una pequeña mezquita de época fatimí.
Los horarios de visita del monasterio no figuran en nuestras fuentes oficiales; se confirman al reservar. La advertencia oficial británica recomienda vestir con recato, sobre todo en zonas rurales, mezquitas y zocos, y en un lugar de culto conviene llevar hombros y rodillas cubiertos.
La advertencia de viaje del Reino Unido para el Sinaí
El Ministerio de Asuntos Exteriores británico (FCDO) distingue varias zonas en el Sinaí. Esto es lo que indicaba en su actualización del 4 de agosto de 2026:
| Zona | Recomendación del FCDO |
|---|---|
| Gobernación del Sinaí del Norte | Desaconseja todos los viajes |
| Parte norte del Sinaí del Sur, más allá de la carretera de Santa Catalina a Nuweiba | Desaconseja todos los viajes salvo los esenciales |
| Centros turísticos habituales del mar Rojo, como Sharm el Sheij | No están en ninguna de esas zonas |
Santa Catalina está en un extremo de esa carretera, en el límite de la zona señalada: la advertencia se refiere a lo que queda más allá de ella. Antes de reservar, consulta la versión vigente de la advertencia británica y la recomendación oficial de tu propio país, que puede ser distinta, y comprueba que tu seguro de viaje cubre la excursión.
Consejos para la excursión
- Abrígate: de noche en la cima hace frío, incluso cuando en la costa hace calor. En invierno, lleva chaqueta, gorro y guantes.
- Linterna frontal: casi toda la subida se hace de noche.
- Calzado: de montaña o deportivo, con buena suela.
- Agua y comida: nuestro programa para en el camino para comprarlas antes de entrar en el protectorado.
Si prefieres algo más suave sin salir de Sharm, el paseo a caballo en Sharm el Sheij recorre el desierto o la playa con vistas del Sinaí o del mar Rojo. Para organizar el resto de tu estancia, lee nuestras guías de qué ver en Sharm el Sheij y de qué ver en Dahab, desde donde también se organizan subidas al monte.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto se tarda en subir al monte Sinaí?
En nuestra excursión, la subida empieza sobre la 1:00 de la madrugada para llegar a la cima antes del amanecer. El ritmo depende de cada persona y del camino elegido.
¿Es difícil la subida?
Exige buena forma física, sobre todo por la noche, el frío y el último tramo de escalones. El camino de los camellos es el más llevadero, y parte de él se puede hacer en camello.
¿Qué es la zarza ardiente de Santa Catalina?
El arbusto del monasterio que la tradición identifica con la zarza en llamas desde la que Dios habló a Moisés. Nuestra excursión incluye su visita.
¿Desde cuándo es Patrimonio de la UNESCO?
El área de Santa Catalina está inscrita en la lista del Patrimonio Mundial desde 2002.
¿Qué dice el Reino Unido sobre viajar a esta zona?
Desaconseja todos los viajes salvo los esenciales a la parte norte del Sinaí del Sur, más allá de la carretera de Santa Catalina a Nuweiba, y todo viaje al Sinaí del Norte. Consulta la versión vigente y la recomendación de tu país antes de ir.